「二源泉」 責務について その２ ――社会の法と自然の法則

前回に続く部分の引用となる。前回は、責務が社会全体の圧力として私たちに働くことを見た。今回は、その社会的な圧力が、なぜ私たちには自然の法則のように感じられるのか、という箇所を読む。

 

　      しかし、すべては、この社会的規則性が自然の法則と同一視できるものであると私たちに信じさせるように作用する。私は、ある行為を称賛し、他の行為を非難することにおける人々の意見の完全な一致についてだけ話しているのではない。私が言いたいのは、価値判断に含まれる道徳的教えが守られていない場合でさえ、人々はそれが守られているかのように取り繕うということだ。ちょうど私たちが街を歩くときに病気を目にすることがないのと同じように、私たちは人類が示している表面的な姿の背後にある不道徳さを測り知ることはない。もし他者を観察するだけに留まるならば、人間嫌いになるにはかなりの時間がかかるだろう。人が人間を哀れんだり軽蔑したりするようになるのは、自分自身の弱さに気づくことによってである。そのとき人が背を向ける人間性とは、自己の深奥に発見した人間性のことである。悪は巧みに隠され、その秘密はあまりにも普遍的に守られているため、ここでは誰もが、皆に欺かれているのである。私たちがどれほど厳しく他人を裁くふりをしても、心の底では、彼らが自分よりも優れていると信じているのである。この幸福な幻想の上に、社会生活の大部分は成り立っている。

　       社会がその幻想を奨励するためにあらゆることをするのは当然である。社会が制定し、社会秩序を維持する法律は、ある側面では自然の法則に似ている。哲学者の目には、その違いが根本的なものであることは認めよう。事実を記述する法則と、命じる法とは別物である、と彼は言う。後者には抗うことができる。それは責務を課すが、必然化するものではない。それに対して前者は不可避である。なぜなら、もし何らかの事実がそれから外れるならば、それが法則と見なされたのは誤りであったということになるからだ。そこには別の、真の法則が存在し、それは観察されるすべてを表現するように述べられ、そのとき、背反する事実も他の事実と同様にそれに従うことになるだろう。――おそらくその通りだろう。しかし、この区別は多くの人々にとってそれほど明確であるとは到底言い難い。物理法則、社会や道徳の法、いかなる法則や法も彼らの目には一つの命令として映る。自然にはある種の秩序があり、それは法則によって表現される。事実はこの秩序に従うがために、これらの法則に「従う」のである。科学者自身でさえ、法則が事象を「支配」し、したがって事象に先行すると考えてしまうことをほとんど避けられない。まるで物事がそれに従わなければならないプラトンのイデアのようなものである。彼は一般化の階梯を上れば上るほど、好むと好まざるとにかかわらず、法則にこの命令的な性格を付与する傾向がある。力学の原理を、永遠の昔から超越的な石板に刻まれ、近代科学が別のシナイ山に行ってそれを見いだしてきたものとしてではなく思い描くには、本当に自分自身と闘わなければならない。しかし、物理法則がある一定の一般性に達すると私たちの想像力にとって命令の形を帯びる傾向があるように、逆に、すべての人に向けられる命令は、私たちには少なからず自然法則のように感じられる。二つの観念は、私たちの精神の中で出会い、そこで交換をする。法則は命令からその有無を言わせぬ性格を取り、命令は法則からその不可避な性格を受け取る。このようにして、社会秩序への違反は、たとえ頻繁に繰り返されようとも、反自然的な性格を帯びる。それは私たちには、怪物が自然にとって例外であるように、社会にとって例外であるかのように映るのである。

　      もし社会的な命令の背後に宗教的な命令を認めるとしたら、どうなるだろうか！この二つの項の関係は重要ではない。宗教をどのように解釈しようとも、それが本質的に社会的なものであろうと偶発的にそうなったものであろうと、一つ確かなことは、宗教は常に社会的な役割を果たしてきたということである。この役割は、実のところ複雑である。それは時代や場所によって変化する。しかし、私たちのような社会においては、宗教の第一の効果は、社会の要求を支持し、強化することである。宗教はさらに先へ進むこともできるが、少なくともそこまでは至る。社会は、無実の人を罰し、罪ある人を見逃しかねない刑罰を定める。社会はほとんど報いることがない。社会は大づかみに見て、わずかなもので済ませる。褒賞と刑罰を正しく量る人間の天秤はどこにあるのだろうか？しかし、プラトン的イデアが、私たちには粗雑な模倣しか知覚されない現実を、完全かつ全体的なものとして私たちに啓示するように、宗教は私たちをある都へと導く。その都においては、私たちの制度、法律、慣習は、せいぜい、ところどころに最も目立つ点を示すに過ぎない。この世において、秩序は単に近似的なものであり、多かれ少なかれ人間によって人為的に得られたものである。天上においては、それは完璧であり、自ずから実現する。したがって、宗教は、社会の命令と自然の法則との間の、すでに常識という習慣によって狭められていた隔たりを、私たちの目には完全に埋めてしまうのである。

 

(つづく)